30 de diciembre de 2012

Pequeños Gigantes Europeos - Liechtenstein

En esta nuevo número de Pequeños Gigantes Europeos nos vamos al diminuto Principado de Liechtenstein en donde hay un super campeón que merece estar en esta sección, pese a que el país no tenga un campeonato de Liga. Estamos hablando del FC Vaduz, el equipo más ganador de la única competencia doméstica del país: la Copa de Liechtenstein. Además, es el único club de este país en participar en la Primera División de Suiza.

Fundado en 1932 como uno de los tres primeros clubes del país, junto al Balzers y al Triesen, así nació el Vaduz. El equipo lleva el nombre de la capital y pronto fue el que llevó la bandera de su país a lo más alto. En su primer año de vida participó de los campeonatos de Austria, aunque al año siguiente, en 1933, se unió a los torneos de la Federación Suiza, en donde jugó en la Tercera División.

La Copa de Liechtenstein se fundó en 1946 y solo en 14 ediciones, sobre 67 disputadas, los Residenzler no disputaron la final. Esta competición la ganaron en 40 ocasiones, siendo la primera en 1949, cuando le arrebataron el dominio al Triesen, equipo con el cual llegó llegó a la final en las primeras 9 ediciones. Tres años más tarde de su primer título, lograron el tricampeonato copero. Luego de ello, conquistaron, entre 1956 y 1971, 13 Copas de Liechtenstein, mientras que entre 1963 y 1965 no fueron finalistas, por primera vez en su historia, luego de que fueran excluídos de la competición, ya que jugaban en dos o tres divisiones suizas más arriba que el resto de los equipos.

Los años 70 y 80 fueron los peores de su historia, ya que levantó cinco Copas: en 1974, 1980, 1985, 1986 y 1988. Además, fue el período que más veces estuvo ausente de la final, ya que en 9 ediciones no alcanzó el partido decisivo. En el principio de la década del 90, ganó la Copa en 1990, 1992, 1995 y 1996. Sin embargo, todo cambió, pues desde 1994 participó en todas las finales y desde 1998 hasta 2012 ganó todas las Copas de Liechtenstein en juego, salvo la última edición, en donde perdió con el Eschen-Mauren por penales. En este período ganó 14 Copas consecutivas.

Además, en los 90, el Vaduz comenzó a participar de las competencias europeas, cuando debutó en la Recopa de 1993 y cayó de forma escandalosa por 12-1, en el global, ante el Chernomorets Odessa ucraniano. En 1997 pasó por primera vez de fase, su mejor participación aunque superó una instancia en 6 ocasiones, tras derrotar al Universitate Riga letón y caer con el PSG francés por 7-0 en el global. Debido a que gana tan asidualmente la Copa de Liechtenstein participa en la Europa League, además, no puede clasificar a Europa por la Federación Suiza, ya que paga como equipo extranjero y no es miembro pleno.

A partir del nuevo siglo participa en la Segunda División de Suiza, mientras que en 2004 y 2005 llegó a la promoción por el ascenso, aunque perdió contra los dos equipos de Primera. En 2008 se convirtió en el primer equipo de Liechtenstein en participar de la Primera División de Suiza cuando logró el ascenso. Sin embargo duró solo esa temporada en la élite.

En la actualidad, el Vaduz es el club más ganador y más importante de Liechtenstein, pues aporta a la mayoría de los jugadores de la selección, ya que utiliza muchos jugadores del país. Es uno de los equipos que más títulos tiene en un torneo en el mundo, ya que posee 40 Copas de Liechtenstein en su palmarés. Disputa sus partidos como local en el Rheinpark, con capacidad para 7.838 espectadores y sus colores son el rojo y el blanco.


Por Damián Bonzani

29 de diciembre de 2012

Merecedores de un Mundial

Demis Nikolaidis

Hoy recordaremos a uno de los delanteros más finos que tuvo el fútbol helénico, y que a lo largo de su carrera (y vida), dio todo por sus colores.

Por consecuencias laborales de sus padres, Themistoklis “Demis” Nikolaidis nació el 17 de Septiembre de 1973 en Giessen, Alemania Federal, pero al poco tiempo retornaron a Grecia, para ser más precisos, a la ciudad de Alexandropouli.

En el Ethnikos de esa localidad, Demis empezó a dar sus primeros pasos, que sin duda fueron premiados por diferentes ojeadores que le insistieron que fuese a probar suerte a la capital de ese país.

Finalmente, emigró a Atenas y fichó por el Apollon Smyrnis, un equipo que hay vagabundea por el ascenso helénico, pero que en 1994 estaba en primera división. Su debut llego a los 20 años, una rareza comparado con estos días, y para demostrar la importancia de Nikolaidis en éste club el tiempo que estuvo, hay que decir que clasificaron a la Copa UEFA en 1995, y llegaron a una final de la Copa Griega.

Sus actuaciones llamaron la atención de los “tres grandes” de Grecia (Panathinaikos, Olympiakos, y el AEK), pero habiendo sido fanático del último desde chiquito, la decisión no fue muy difícil. El atacante pidió que desecharan las otras ofertas y que lo vendiesen a los “aurinegros”.

Abandonó el Apollon con 85 partidos en el lomo, más 39 goles. Además hay que indicar que su debut en la selección se produjo cuando defendía esa camiseta, y que ganó el galardón de mejor jugador joven griego del año 1995.
En el AEK, Nikolaidis coincidió con una gran cantidad de jugadores que lo acompañaron durante varios años en la selección, como Traianos Dellas, Vassilis Tsiartas o Theodoros Zagorakis. En su primera temporada, ganó la Supercopa Griega, además de la Copa local al derrotar 5-3 por penales al Panathinaikos tras igualar 0-0. Él convirtió uno de los tiros desde los doce pasos.

Sus 21 tantos le valieron para ser coronado como el mejor futbolista helénico de 1997, logro que repetiría en 1998 y 2002.

Los trofeos no fueron muchos a lo largo de sus siete años en el club, recién habría que ir al 2000 para ver una nueva consagración en una Copa griega ante el Ionikos, el cuál derrotaron por un indiscutible 3-0 con un gol de él que sirvió para abrir el marcador. En esa final, marcó un tanto con la mano pero le pidió al árbitro que reviera su decisión en señal de arrepentimiento. Por esto recibió una distinción de la FIFA en el 2002
Por último hay que mencionar que dos años después otra Copa apareció en su camino tras doblegar en la final al Olympiakos por 2-1. En esas ediciones, contribuyó con 11 y 6 tantos respectivamente.

Para destacar de su trayectoria, es la temporada 1999/00 con 48 encuentros jugados y 36 goles, sin duda la mejor de su carrera. Y un año antes, con 22 dianas se consagró goleador de la Superliga Griega.

En el 2003, Demis creyó correcto terminar su carrera en el AEK. Dejó Atenas con un espectacular récord de 190 goles en 266 choques, además de ser el jugador griego con más tantos en competencias europeas, 26, cuatro marcados en un mismo partido. Su salida no se dio en buenos términos tras haber discutido con el dueño Makis Psomiadis, en donde hasta alegó haber sido maltratado por sus guardaespaldas.

Llego el turno de ir a España para jugar en el Atlético Madrid, que no tuvo que pagar ni un euro por su incorporación. Al contrario de lo que se pensaba no eligió su tradicional numero el once, sino el 21 en homenaje a la Original 21 como se denomina a la facción de hinchas más importante del AEK.
En su proceso se rescata la muy buena pareja que formó con Fernando Torres hasta que se lesionó.
Éstas mismas lo llevaron a retirarse con 31 años. Solo un año estuvo en la península Ibérica en donde marco seis goles en 23 partidos.

Apenas retirado decidió crear un grupo accionista que compró al AEK que estaba sumergido en la corrupción de Psomiadis y que posiblemente podía llegar a ser descendido a la cuarta división si se llegaban a comprobar una gran cantidad de casos. De esta manera ser convirtió en su presidente de la noche a la mañana. Al principio los resultados fueron buenos, pero empeoraron con el paso del tiempo, lo que hizo que en 2008 decidiese dar un paso al costado. Otra de las cosas que no funcionaron para él, es el no haber hecho que fuesen más espectadores a presenciar los partidos, sin embargo económicamente hablando logró sanear las arcas del club.

Su debut como internacional se dio el 26 de Abril de 1995 en un amistoso ante Rusia y su primer gol sería ante Finlandia en una derrota por 2-1 por la clasificación para la Euro 1996.

En 1999 decidió apartarse de seleccionado por diversos casos ligados a la injusticia en la liga de su país, pero con la llegada del alemán Otto Rehhagel retornó y en su primer partido después de su vuelta marcó tal vez su tanto más importante con la camiseta de su nación, fue ante Inglaterra en Old Trafford por las eliminatorias rumbo a Corea- Japón 2002. Él partido terminó 2-2 y es recordado por el tiro libre de David Beckham en el minuto 92, para darle el pasaje a los locales.

Dos años más tarde formó parte del triunfo más importante de la historia del fútbol helénico, además de ser uno de los momentos más sorpresivos del balompié en general.
Nikolaidis participó de los tres primeros choques de la fase de grupos y los Cuartos de Final de la Euro 2004, en donde una lesión lo dejó fuera de la consagración, aunque no de la alegría de haber sido campeones de todo el continente. Su último partido fue en los Cuartos contra Francia y sus últimos dos goles ante Armenia, en un partido clasificatorio para la susodicha Eurocopa.


Por Alexander Bernabei

28 de diciembre de 2012

Pequeños Gigantes Europeos - Georgia

En esta nueva sección de Pequeños Gigantes Europeos, nos vamos a Georgia, un país del Caúcaso y ex soviético. Aquí, el equipo que manda es el Dinamo Tbilisi, un club con historia, tanto en la Unión Soviética como en la Georgia independiente. Fue ganador de un título europeo, es un conjunto con mucha tradición y es dominador de su país, por ello tiene la autorización para entrar en esta sección.

Fundado en 1925 por parte de las Sociedades Deportivas Dinamo en Tbilisi, así nació el Dinamo Tbilisi. En sus primeros años de vida disputó partidos amistosos contra equipos azeríes o locales, ya que no había competencias en Georgia. El Dinamo no fue incluído en la Primera División de 1936, la primera edición de la Liga de la Unión Soviética, y participó en la categoría de plata, aunque ascendió a la máxima categoría para el torneo de otoño de 1936. En este campeonato acabó en la tercera posición, sorprendiendo a todos, por ejemplo, con su victoria por 9-5 frente al Dinamo Moscú.

Desde 1936 hasta 1981 fue animador del campeonato y de la Copa de la Unión Soviética, tanto es así que las primeras dos copas fue subcampeón. Hasta 1964 fue conocido como el campeón sin corona, pues logró cinco subcampeonatos de Liga y 7 terceros puestos, mientras que en la Copa volvió a llegar a la final en dos ocasiones, pero cayó en el partido decisivo. En 1964 rompería la mala racha con la primera Liga de la Unión Soviética gracias en una campaña formidable, en donde estuvo los últimos 15 partidos invicto y derrotó al Torpedo Moscú por 4-1 en un partido final.

En el final de los años 60 y los principios de los años 70, los títulos estuvieron cerca, pero no pudieron ser logrados. Finalizó seis veces en la tercera posición y una vez fue finalista de Copa, en 1970. En 1973 debutó en la Copa UEFA contra el Twente holandés pero perdió por 2-0 como visitante, tras ganar por 3-2 en la ida. Al año siguiente, volvió a ser de la partida de la UEFA y cayó en Octavos de Final, luego de superar dos instancias previas.

A partir de 1976, y hasta 1982, Los Gladiadores tuvieron la etapa más dorada de su historia, pues lograron la Copa de la Unión Soviética, por primera vez, mientras que en 1978 conquistó la Liga Soviética. La temporada siguiente se volvió a adjudicar la Copa Soviética ante el Dinamo Moscú. En el año que conquistó la Liga, venció al Inter de Milán italiano en la Primera Ronda de la Copa UEFA y fue eliminado en Octavos por el Grasshopper suizo.

En 1979-1980 debutó en la Champions League y eliminó al Liverpool inglés en la primera instancia, luego el Hamburgo alemán lo devolvió a casa. Sin embargo, su mayor suceso ocurrió en la temporada 1981-1982, cuando conquistó la Recopa de Europa, el único título europeo de un club georgiano. En su camino dejó al Kastoria griego, al Waterford Utd irlandés, el West Ham inglés, al Feyenoord holandés y al Carl Zeiss Jena de Alemania Oriental por 2-1 en el partido final.

Sin embargo, desde 1982 hasta 1990 desapareció de los principales planos soviéticos, solo logró clasificar a la Copa UEFA de 1988, en donde llegó a Octavos de Final. A partir de 1990 comenzó a participar en los campeonatos de la Federación de Georgia. En su primer partido por la Liga de Georgia, el Dinamo perdió por 1-0 ante el Kolkheti Poti, en un resultado que sorprendió a todos. Pese a ello, el equipo capitalino ganó las primeras 10 Ligas de Georgia entre 1990 y 1999. También, entre 1992 y 1997 ganó 6 Copas de Georgia seguidas, por lo que dominaba en su país. En 1993 participó en la Champions como primer representante de Georgia pero, pese a ganarle al Linfield norirlandés, fue descalificado por intentos de sobornos.

Durante esos años de constante dominio, el Dinamo llegó a Dieciseisavos de Final de la Copa UEFA de 1997, tras superar tres eliminatorias. Sin embargo, con el fin del nuevo siglo, el conjunto azul vendió a sus principales figuras, por lo que le costó volver a lograr un título. La racha negativa se cortó en 2003 cuando conquistó el doblete, mientras que en 2004 sumó una nueva Copa de Georgia y un nuevo torneo internacional, con la Copa de la CIS. Además, en 2005 ganó su 12º Liga de Georgia y llegó a la Fase de Grupos de la Copa UEFA, una de sus mejores participaciones bajo el nuevo formato. Sus últimos campeonatos fueron la Liga de 2008 y la Copa de 2009, mientras que en 2012 llegó al Play Off de la Europa League, una fase anterior a la Fase de Grupos.

En la actualidad, el Dinamo Tbilisi es uno de los clubes más importantes, tradicionales y ganadores de Georgia. Cuenta con una gran cantidad de aficionados y es el único del país en lograr un título europeo. En su palmarés posee 13 Ligas de Georgia, 2 Ligas de la Unión Soviética, 9 Copas de Georgia, 2 Copas de la Unión Soviética, 5 Supercopas de Georgia, 1 Recopa de Europa y 1 Copa de la CIS. Disputa sus partidos como local en el Boris Paichadze, con capacidad para 55.000 espectadores y sus colores son el azul y el blanco.


Por Damián Bonzani

27 de diciembre de 2012

Pequeños Gigantes Europeos - Letonia

Bienvenidos a esta nueva sección de Fútbol Europeo. En esta ocasión les presentaremos los Pequeños Gigantes Europeos, que se complementará con la finalizada Rivalidades Europeas. En este nuevo material, la intención es, al igual que ocurrió en Rivalidades, presentar a los equipos más ganadores de los países más pequeños del continente y, también, a aquellos que no tuvieron un lugar en la sección anterior. En el debut estará a cargo del Skonto de Letonia, un equipo con un récord de títulos muy particular.

Fundado en 1991 como Forums Skonto, así nació el club más ganador de Letonia. Se podría decir que vino al mundo con un título bajo el brazo, ya que se coronó campeón en su primer año de vida. Sin embargo, no fueron uno, sino ¡catorce! de forma consecutiva, lo que lo convierte en el único equipo del mundo en ganar tantos campeonatos de Liga al hilo. De a poco vamos a ir desmenuzando la historia de este club tan peculiar.

Se fundó en el año de la desaparición de la Unión Soviética y ganó su primera Liga de Letonia esa temporada, que fue la última en la cual la Liga de Letonia era parte de las competiciones regionales soviéticas. Pese a no ser el favorito en la primera Liga tras la Independencia, en 1992, el equipo rojo se llevó su segundo título liguero tras un desempate contra el RAF Jelgava, a quién venció por 3-2. También, se adjudicó el doblete, con su primera Copa de Letonia de la historia, y participó en la Champions League de 1993, en donde superó al KI de Islas Feroe y cayó contra el Lech Poznan polaco.

Tras ese gran año inaugural, el banco de suplentes sería tomado por Aleksandrs Starkovs, quién llevó al Skonto a lo más alto y ganó 12 de los 15 títulos ligueros y 6 de 8 Copas con él en el banquillo. En las 14 temporadas consecutivas que el club ganó la Liga, hubo años muy destacables, como por ejemplo, que, entre 1993 y 1997 solo perdió dos partidos por el torneo, por lo que resultó invicto en tres ocasiones. Además, en 1995, 1997 y 1998 levantó la Copa de Letonia. Esto le permitió clasificar a las competiciones europeas, en donde enfrentó a rivales de renombre como Spartak Moscú, Napoli, Barcelona o el Inter de Milán.

El éxito del Skonto no se detenía, el equipo repitió el doblete en 2000, 2001 y 2002, en lo que fueron sus temporadas más destacadas. En el 2000, además, hizo su mejor performance europea, cuando llegó a Tercera Ronda de la Champions League, tras superar al Jeunesse Esch luxemburgués, por 10-0 en el global, y al Rapid Bucarest rumano, por 5-4 en el resultado de los dos partidos. En tercera fase se midió al Chelsea inglés, en donde empató sorpresivamente 0-0 en la ida, pero luego cayó por 3-0 en Stamford Bridge y acabó su sueño. A partir de allí nunca superó más de una ronda europea.

En 2004 alzó su última corona liguera y Starkovs dejó el banquillo, eso terminó siendo una sentencia de que el dominio del conjunto de rojo estaba por terminar. También, sus figuras, muchas de las cuales clasificaron a Letonia a la Eurocopa de ese año, se fueron a otros clubes, por lo que entre 2005 y 2009 el club no ganó ningún título, algo que nunca ocurrió desde su fundación. Alternó entre el segundo, tercer y cuarto puesto, además de que solo pasó una vez de semifinales en la competición copera. En 2009 no logró clasificar, por primera vez a Europa, algo que no pasaba desde 1993, por lo que Starkovs volvió al club.

En 2010, y como por arte de magía, el técnico más ganador de la historia del equipo devolvió la Liga al Skonto, un título que le era esquivo desde 2004. Sin embargo, Starkovs dejó el cargo en manos de Marian Pahars, un ex jugador del club y gran jugador letón, tanto de la selección como en el Southampton inglés. Gracias a él, el Skonto conquistó su primer campeonato internacional, con la adjudicación de la Liga Báltica de 2011, y luego ganó la Copa de Letonia de 2012, tras diez años sin conseguir este trofeo.

En la actualidad, el Skonto es uno de los clubes más importantes de Letonia y el más ganador. Es uno de los equipos con más cantidad de aficionados y ostenta el título de ser el más ganador de Liga de forma consecutiva en el mundo. Cuenta con 15 Ligas de Letonia, 8 Copas de Letonia y 1 Liga Báltica. Disputa sus partidos como local en el Skonto, con capacidad para 9.500 espectadores y sus colores son el rojo y el azul.


Por Damián Bonzani

26 de diciembre de 2012

Rivalidades Europeas - Malta

El mundo de las Rivalidades Europeas llega a su fin con la última entrega de esta sección con el Derbi de Malta. En esta isla, el partido entre el Sliema Wanderers y el Floriana es el clásico del país y representa una gran enemistad entre los clubes. En tanto, en los países que no han aparecido en esta sección, se verán representados por sus equipos más ganadores, en un informe con el perfil de cada uno y una descripción del fútbol que allí se juega. Con ustedes, el último Rivalidades Europeas.

"Derbi de Malta"

El Derbi de Malta es el clásico entre el Sliema y el Floriana, si bien no tiene oficialmente ese nombre, y es el partido más importante y tradicional del fútbol maltés. Esta rivalidad recae sobre que ambos clubes son de los más añejos del país, los más ganadores y que son de la misma ciudad. Los dos equipos pertenecen a La Valletta, la capital de Malta, aunque el Floriana es de las afueras, y luchan por el control, ya sea de la ciudad, como del país, pues entre los dos conjuntos ganaron 51 Ligas de 97 disputadas y 39 Copas de 74 en juego. También, son de los conjuntos más añejos del país, ya que los dos equipos son centenarios, y el Floriana fue fundado en el Siglo XIX. Este derbi, sin dudas, ha ido bajando su intensidad, debido a que el suceso de ambos decayó en manos del Valletta, por lo que entre los tres mantienen una gran rivalidad, aunque el verdadero Derbi es el Sliema vs Floriana.

Perfil de los Equipos:
Sliema Wanderers
Fundado en 1909 en la ciudad de La Valletta, así nació el Sliema Wanderers. Participó en la primera Liga de Malta, disputada en 1909-1910 y finalizó segundo, detrás del Floriana. No fue hasta diez años más tarde, cuando el Sliema pudo coronarse como mejor equipo del país y, desde allí, comenzar una de las etapas más gloriosas del club más ganador de Malta.

Los Wanderers comenzaron una excelente racha doméstica que incluyó 15 títulos en una franja de 20 años, pues entre 1920 y 1940 ganaron 11 Ligas de Malta y 4 Copas de Malta, de esta última competencia llegó a las seis primeras finales de forma consecutiva, y de la Liga ganó el tricampeonato entre 1938 y 1940, por lo que en 1940 ganaron el primer doblete en la historia de Malta. Sin embargo, entre la década del 40 solo pudo alzar tres títulos, aunque la primera etapa de ese decenio no hubo competencias oficiales. Los campeonatos fueron la Liga de 1949 y dos Copas en 1945 y 1946.

Los años 50 vinieron con mejoras, ya que trajeron 3 Ligas entre 1954 y 1957 y 4 Copas, mientras que en la década del 60, tuvo una suerte similar, ya que se adjudicó 3 campeonatos ligueros consecutivos, junto a otras 4 Copas, pero con la excepción de su debut europeo en la Recopa de 1964, en donde cayó ante el Borough United de Gales, y su pase de Ronda en la Recopa de 1969, cuando eliminó al Rumelange luxemburgués. El principio de los 70 fueron prometedores, ya que los azules ganaron dos Ligas seguidas en 1971 y 1972, una Copa en 1974 y su primer pase de fase en la Champions ante el Akranes en 1972. Sin embargo, fueron más decepciones que alegrías, ya que los subcampeonatos terminaron siendo más que los títulos. Sus últimas coronas fueron en 1976 por Liga y 1979 por Copa. 

Los años 80 comenzaron de buena forma, aunque sin títulos. Se agolparon los segundos puestos, 3 consecutivos en liga entre 1980 y 1982 y dos coperos. Además, en 1983, el Sliema descendió a Segunda División, pero volvió a la temporada siguiente. La sequía de títulos se cortó diez años más tarde, cuando en 1989 ganó la Liga, mientras que al año siguiente se llevó la Copa. En 1996 se adjudicó otra Liga, en uno de los pocos motivos para festejar. En el nuevo siglo, los Wanderers, tuvieron un resurgimiento, pues lograron un tricampeonato liguero entre 2003 y 2005, durante este año pasó por última vez de ronda en la Champions ante el Skonto letón, además de las Copas de 2000, 2004 y 2009, en lo que fueron sus últimas conquistas.

En la actualidad, el Sliema Wanderers es un grande con el fuego apagado, aunque su historia demostró que puede volver sin previo aviso. Es uno de los más grandes equipos de Malta, y el más ganador, y uno de los que más cantidad de aficionados tiene. Cuenta con 26 Ligas de Malta, 20 Copas de Malta y 3 Supercopas de Malta. Disputa sus partidos como local en el Ta Qali, con capacidad para 18.000 espectadores y su color es el celeste.

Floriana
Fundado en 1894 debido a la influencia de las tropas inglesas de la isla en los nativos. Así nació el Floriana, como alternativa para enfrentar al St. George, el otro conjunto de Malta en ese entonces. Desde su fundación hasta 1909 jugó partidos amistosos contra tropas inglesas y otros conjuntos. En 1905, tuvieron grandes enfrentamientos con los Fusileros Reales de Dublín, un cuerpo armado británico, y tras un partido aceptaron a cambiar sus uniformes. Debido a ello, su equipación pasó a ser verde y blanca y los comenzaron a llamar Tal-Irish.

El Floriana no tardó en demostrar su supremacía en los primeros campeonatos de Liga, ya que se adjudicó las primeras tres ediciones de la Liga de Malta, en 1910, 1912 y 1913, en lo que fue el primer tricampeón, ya que en 1911 no hubo competencia. En los años 20 volvieron los éxitos, pues entre 1921 y 1931 ganó siete Ligas, de las cuales tres fueron consecutivas. Para la década del 30, hubieron pocos logros, ya que levantó los campeonatos ligueros de 1935 y 1937 y su primera Copa de Malta, en 1938.

Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, los Tal-Irish volvieron a ejercer su poderío y dominaron el fútbol maltés. Entre 1945 y 1962 conquistaron, nada menos, que 7 Ligas de Malta y 10 Copas de Malta, de las cuales 4 coronas ligueras fueron consecutivas, un hito en ese país. Además, llegó a 6 finales coperas consecutivas, de las cuales solo perdió una, contra el Sliema. En 1962 debutó en Europa, cuando disputó la Recopa, y cayó con estrépito, por 5-2 y 10-2 en el global ante el Ujpest húngaro. Para la temporada siguiente, jugó por primera vez en la Champions. Allí perdió por 14-1 en el resultado de los dos encuentros ante el Ipswich Town inglés.

Pasaron cuatro años sin títulos para que el Floriana vuelva a lo más alto. En once años, repartidos entre 1966 y 1977, ganó 5 Ligas y 4 Copas. También, en ese lapso de tiempo, logró su primer empate europeo, tras igualar 1-1 como local ante el Sparta de Rotterdam holandés en la Recopa de 1967, mientras que en 1973 consiguió la primera de sus cuatro victorias continentales, cuando venció al Ferencvaros húngaro por 1-0. Sin embargo, no pudo avanzar de fase y hasta los 90 no pudo volver a ganar en Europa.

Los años 80 fueron la decadencia de los grandes de Malta, pues no pudieron imponer su hegemonía y levantaron pocos trofeos. En este tiempo, el verdiblanco solo se adjudicó la Copa de 1981 y alternó muy malas campañas. Tanto fue así que descendió en 1985 y volvió al año siguiente. Debió esperar doce años para conquistar un título, ya que 1993 fue su temporada mágica, ya que se llevó el triplete y repitió la Copa en 1994. Como si esto fuera poco, en ese mismo año pasó por primera vez de ronda en Europa, fue en la Champions y venció dos veces 1-0 al Ekranas lituano. Luego empató con el Porto portugués 0-0 pero cayó por 2-0 en la vuelta. Sin embargo, el campeonato de 1993 fue el último de Liga.

Desde 1994 a la fecha, el Floriana solo ganó un título: la Copa de 2011, algo que no condice con su rica historia. Pese a ello, tuvo otro hecho para celebrar, pues superó otra fase europea, esta vez fue en la Copa Intertoto de 1999, cuando dejó en el camino al Aberystwyth Town de Gales, tras vencer por 2-1 y empatar 2-2 como visitante. En la siguiente instancia se midió al Jokerit finés y empató por 1-1 como local y caer 2-1 en la vuelta.

En la actualidad, el Floriana es uno de los clubes más importantes de Malta, ya que tiene una gran cantidad de títulos y aficionados, aunque está en horas bajas y ha perdido terreno a manos del Valletta. Cuenta con 25 Ligas de Malta, 19 Copas de Malta y 1 Supercopa de Malta. Disputa sus partidos en el Independence Ground, con capacidad para 3.000 espectadores y sus colores son el verde y el blanco.


Por Damián Bonzani

23 de diciembre de 2012

Rivalidades Europeas - Armenia

El gran mundo de las Rivalidades Europeas sigue por el Caúcaso, ya que, tras su paso por Azerbaiján, ahora le toca a Armenia. En este país existe un derbi que es entre el pasado y el presente, por lo que es un clásico único el que viven el Pyunik y el Ararat Yereván. Esta es la penúltima entrega de esta sección, debido a que los clásicos que existen en los pocos, y pequeños, países que no estuvieron aquí, son solamente por ser dos de los clubes más ganadores, sin tener otra connotación que los vuelva especiales. Por contrapartida, los países restantes tendrán su reconocimiento con el perfil de su equipo más ganador y lo demás es para sorprender.

"El Clásico de Armenia"

Si bien no tiene un nombre oficial, lo nombramos así, por que un clásico es aquel encuentro de dos conjuntos que paralizan a una nación. Es un partido tan importante que, hasta los que no simpatizan con los dos equipos quieren ver o saber como terminó ese choque de potencias. En Armenia, el duelo que genera estas emociones es el Pyunik-Ararat. Este enfrentamiento es una partido entre la gloria actual contra la del pasado, ya que el Pyunik es el club más ganador del país, desde la Independencia, y el Ararat es el equipo histórico de Armenia, con participaciones en Primera División Soviética, y hasta campeón de esta Liga. Ambos conjuntos son los más populares del país y, por ello, le dan vida a este Clásico de Armenia.

Perfil de los Equipos:
Ararat Yereván
Fundado en 1935 como parte de las Sociedades Deportivas Spartak, bajo el nombre Spartak Yereván, así nació el Ararat Yereván, el club más tradicional de Armenia. En el mismo año de su nacimiento, el club comenzó a disputar los campeonatos regionales armenios. En 1940 ganó la Copa de Armenia, no oficial en los tiempos soviéticos, y pasó a llamarse Dinamo Yereván. Ocho años más tarde, logró el ascenso a la Primera División Soviética, en donde debutó en 1949, y logró evitar el descenso, pese a sufrir goleadas contra equipos grandes, como por ejemplo, el Lokomotiv y CSKA Moscú y el Dinamo Tbilisi.

Sin embargo, al año siguiente descendieron a Segunda División y retornarían a la élite diez años después. En el interín de ese decenio en la división de plata, el equipo armenio logró alcanzar, por primera vez, la final de la Copa de la Union Soviética en 1954. En el partido decisivo cayó ante el Dinamo Kiev por 2-1, aunque el hecho de llegar a una final nacional soviética era todo un lustro, más aún estando en Segunda. Entre 1960 y 1963 el Ararat, ya denominado así, jugó en la máxima categoría, aunque sus mejores momentos estaban por venir. Descendió en 1963 pero solo estuvo una temporada en Segunda y desde 1965 hasta 1991 siempre jugó en Primera. 

Los años 70 fueron los mejores de las Águilas Blancas, pues en 1971 fue subcampeón de la Liga de la Unión Soviética por primera vez. Esto le permitió debutar en Europa en la temporada 1972/1973, en donde llegó a Tercera Ronda de la Copa UEFA, en donde venció al EPA Larnaca de Chipre y al Grasshopper suizo, antes de caer por penales ante el Kaiserlautern alemán. El año 1973 es y va a ser recordado por todos los armenios, ya que el Ararat monopolizó el fútbol soviético con la conquista del doblete, en lo que eran sus primeros dos títulos de la historia. Gracias a ello, jugó la Champions League, competencia a la que arribó a Cuartos de Final, más que ningún armenio, tras superar al Viking noruego y el Cork Celtic irlandés, aunque perdió con el Bayern Munich, su gesta estaba hecha.

La etapa dorada cerró con la Copa de la Unión Soviética de 1975 luego de ganarle al Zorya en el partido decisivo por 2-1. La temporada siguiente pudo ser muy buena pero quedó en decepción, ya que casi repite la hazaña de 1973, pero fue subcampeón de Liga y de Copa. En el torneo liguero quedó a tres puntos del Dinamo Moscú y en la Copa cayó por 2-1 ante el Dinamo Tbilisi, por lo que no pudo revalidar su título. Sin embargo, a partir de allí no volvió a ser noticia hasta la Independencia de Armenia en 1992.

Disputó la primera Liga de Armenia pero acabó cuarto, aunque en 1993 logró su primera, y única, Liga. Este trofeo no fue el único que levantó esta temporada, ya que también ganó su primera Copa de Armenia. Esta última competencia se la adjudicó tres años consecutivos, entre 1993 y 1995 y también se llevó la edición de 1997. A partir de allí, serían más malas que buenas para las Águilas Blancas, ya que fueron subcampeones de Liga, en 1996-1997, 1999 y 2000, y de Copa en 2001. En 2003 el club fue excluido del campeonato liguero debido a que decidió no enviar sus jugadores de selección a Israel por seguridad. 

En la temporada siguiente absorvió al Lernargots Kapan y se quedó con su plaza en Primera. En 2006, el Ararat abandonó y dejó su paso al equipo reserva, que había ascendido ese año desde Segunda, y tomó su lugar. Entre 2007 y 2008 el club pareció volver a sus años de gloria, cuando llegó a la final de Copa, aunque fue derrotado por el Banants por 3-1. Sin embargo, 2008 fue el año de una nueva alegría y una gran decepción, pues ganó la Copa de Armenia ante el Banants, tomando revancha del año anterior, mientras que la mayor tristeza fue acabar primero con el Pyunik en Liga y perder 2-1 la final por el título con un gol anotado a dos minutos de los penales.

Ese fue un golpe durísimo para el Ararat, ya que a la temporada siguiente descendió a Segunda División, categoría que está compuesta por los equipos reservas de los clubes de la élite. En 2010 retornó a Primera y en 2011 acabó último, afortunadamente no descendió debido a que no había equipos que pudieran ascender, pues eran todos conjuntos reservas.

En la actualidad, el Ararat Yereván es uno de los clubes más populares de Armenia y es uno de los más tradicionales. Cuenta con una gran cantidad de aficionados y posee una historia muy rica. En su palmarés tiene 1 Liga de Armenia, 1 Liga de la Unión Soviética, 5 Copas de Armenia, 2 Copas de la Unión Soviética y 1 Supercopa de Armenia. Disputa sus partidos como local en el Abovyan City, con capacidad para 5.500 espectadores y su color es el blanco y el rojo, aunque en la camiseta usa rojo y negro.

Pyunik Yereván
Fundado en 1992 como Homenetmen Yereván, así nació el Pyunik, el gran dominador del fútbol armenio. En su primera temporada, y año de vida, fue campeón, junto con el Shirak Gyumri, de la primera Liga de Armenia, por lo que el club nació campeón. 

A pesar de su suceso inicial, el Pyunik, ya nombrado así desde su segunda temporada, el club debió esperar tres años para volver a levantar un trofeo. En 1996 y 1997 fue bicampeón liguero y en 1996 ganó su primera Copa de Armenia. Gracias a ello, debutó en Europa en la Copa UEFA de 1997 contra el HJK Helsinki finés, pero fue derrotado, pese a ganar 3-1 en la ida. La temporada siguiente participó por vez primera en la Champions, pero cayó ante el MTK Budapest húngaro. 

Entre 1998 y el 2000 los Azules cambiaron su nombre a Kilikia, debido a que empezaron a experimentar graves problemas económicos que lo obligaron a desaparecer en el 2000. En la Liga del 2001, el Pyunik absorbió al recién ascendido, el Armenikum Yereván y cambió su nombre a Pyunik. La Federación reconoce a este club como el mismo. 

Luego de dejar sus problemas de lado en 2001, comenzó una racha en donde fue imparable. Entre 2001 y 2010 ganó 10 Ligas de Armenia de forma consecutiva, mientras que ganó el doblete en 2002, 2004, 2009 y 2010. En 2003 logró su mejor performance europea, ya que pasó de ronda al vencer al Tampere United finés, antes de perder contra el Dinamo Kiev. Solo pudo repetir en tres ocasiones su mejor récord europeo.

En la actualidad, el Pyunik es el equipo más popular junto con el Ararat, pero es el club más ganador del país. Cuenta con una gran cantidad de aficionados y posee 13 Ligas de Armenia, 5 Copas de Armenia y 8 Supercopas de Armenia. Disputa sus partidos como local en el Republican, con capacidad para 15.000 espectadores y su color es el azul.


Por Damián Bonzani

22 de diciembre de 2012

Rivalidades Europeas - Azerbaiján

El apasionante mundo de las Rivalidades Europeas hace su primera escala en el Caúcaso para vivir un nuevo clásico de fútbol. En este caso, el país a visitar es Azerbaiján, ya que cuenta con el Boyuk Oyun, que significa "el gran partido", como derbi más destacado, entre dos de los clubes más importantes del país, como lo son el Neftchi Bakú y el Xazar Lankaran.

"Boyuk Oyun"

El Boyuk Oyun es el clásico más importante de Azerbaiján, ya que los dos equipos más importantes del país se baten a duelo. Tanto el Neftchi como el Xazar son los dos conjuntos más populares y, además, representan a dos regiones totalmente diferentes, como lo son Bakú y Lankaran. Bakú es la capital y la ciudad más grande, por lo que su importancia se deduce a simple vista. Lankaran, por su parte, es una ciudad importante pero no llega a ser como la capital. Además, estas ciudades se enfrentan en un duelo entre norte (Bakú) y sur (Lankaran) por lo que el derbi toma otro significado. El Neftchi es el club más ganador de Azerbaiján, mientras que el Xazar no esta muy cerca de su rival, en cuanto a trofeos, pero es uno de los equipos más apoyados del país, gracias al aporte financiero de Mubariz Mensimov, su millonario presidente.

Perfil de los Equipos:
Neftchi Bakú
Fundado en 1937 por empleados del petroleo como Neftyanik Bakú, lo que significa petroleros de Bakú, así nació el club más ganador de Azerbaiján. Además de ser el más ganador, el albinegro es el conjunto azerí más destacado, tanto en la era soviética como en la actual, por lo que también es el más tradicional. Debutó en la Segunda División Soviética en 1946 y ascendió por primera vez a la máxima categoría en 1949, aunque descendió al año siguiente. 

Diez años debió esperar para retornar a Primera División, pues en 1960 volvió a la élite futbolística soviética. En 1966 se produjo su mejor participación, ya que terminó con un histórico tercer puesto de Liga, que ningún conjunto azerí pudo igualar o superar. Pese a ello, no pudo participar en competiciones europeas. Para 1970 perdió la categoría y no volvió hasta 1977 a Primera. Allí se mantuvo por 11 temporadas, hasta que bajó a Segunda en 1988, división en la que estuvo hasta 1991. 

Con la desaparición de la Unión Soviética y la Independencia de Azerbaiján, el Neftchi comenzó a gozar de títulos y participaciones europeas. En la temporada debut de la Liga de Azerbaiján, en 1992, los Petroleros se impusieron al resto y ganaron su primer campeonato de la historia. Tras dos temporadas sin sabores, el conjunto albinegro se adjudicó su primera Copa de Azerbaiján en 1995. Este suceso permitió que el club debutara en Europa en la Recopa, en donde fue eliminado por el APOEL de Chipre tras empatar 0-0 en casa y caer 3-0 como visitante.

Los años que continuaron fueron muy prolíferos para el Neftchi, ya que logró el doblete en 1996, repitió el título liguero en 1997 y levantó la Copa de 1999. En la Copa UEFA de 1997 ganó su primer partido europeo, cuando venció al Lokomotiv Sofía de Bulgaria por 2-1, aunque no pudo pasar de ronda. En 1998 debutó en la Champions League ante el Widzew Lodz polaco, con quien cayó por 10-0 en el global. 

Cinco temporadas debieron esperar los Petroleros para volver a alzar un trofeo, mientras que en el medio, en 2001 precisamente, empezó una racha invicta como local en torneos europeos, que duró once años. Además, ganó la Copa de 2002 tras el abandono de los jugadores del Shamkir, a los 84 minutos, cuando el encuentro iba 3-0 para el Neftchi. Por último, un conflicto entre los clubes y la Asociación Azerí produjo el abandono de la Liga de 2003 y una sanción por parte de la UEFA En 2004 logró el doblete nuevamente y en 2005 defendió con éxito la corona de la Liga. Ese año volvió a Europa, participando en la Champions League, y pasó de ronda por primera vez, tras eliminar al Siroki Brijeg de Bosnia. Luego cayó con el CSKA Moscú ruso por 2-0 en el global.

A partir de 2005 y hasta 2010 el equipo albinegro experimentó muy malas temporadas, debido a malos fichajes y grandes gastos de dinero. Los únicos grandes sucesos en este tiempo fueron: ganar el primer título internacional para un club de su país, cuando alzó la Copa CIS y el haber superado dos rondas, por primera vez. En 2008 llegó a Tercera Ronda de la Copa Intertoto, luego de eliminar al Nitra esloveno y al Germinal Beerschot belga, aunque fue derrotado por el Vaslui rumano. El Neftchi cambió de directivos hasta que en 2010 retornaron los años de gloria.

El comienzo de la nueva década no pudo ser mejor para los Petroleros, ya que en 2011 y 2012 ganaron la Liga de Azerbaiján de forma consecutiva, mientras que tuvo otro momento para celebrar, pues se convirtió en el primer conjunto de su país en alcanzar una Fase de Grupos. En la actual Europa League lo logró tras vencer al APOEL chipriota en el Play Off. Anteriormente jugó en la Champions, en donde derrotó al Zestafoni georgiano y cayó con el Hapoel Kiryat Shmona israelí. En los grupos jugó contra el Inter, el Rubin Kazan y el Partizán Belgrado cosechando tres puntos, incluido un histórico empate 2-2 en San Siro ante el Inter. Pese a las alegrías, perdieron su récord de imbatibilidad como local, luego de 11 años, y quedaron eliminados como cuartos del grupo. Sin embargo, esto fue una gesta histórica.

En la actualidad, el Neftchi es uno de los clubes más grandes, históricos y tradicionales de Azerbaiján. Cuenta con una gran cantidad de aficionados, producto de estas razones y es el equipo más ganador del país. En su palmarés posee 7 Ligas de Azerbaiján, 5 Copas de Azerbaiján y 1 Copa de la CIS (Comunidad de Estados Independientes). Disputa sus partidos como local en el Tofig Bakhramov, con capacidad para 30.000 espectadores, mientras que en el plano local juega en el Estadio Kilómetro 8, con capacidad para 11.000 espectadores y sus colores son el negro y el blanco.

Xazar Lankaran
Fundado en 1975, aunque luego disuelto en los años 90, así es la historia del Xazar Lankaran. Su nombre en español se puede leer también Khazar Lankaran o Lenkoran, debido a las traducciones del idioma árabe. El mayor suceso de este club fue ganar una Copa Azerí, cuando ésta era parte de la Unión Soviética y no contaba como título oficial. 

En 2004 el verdiblanco fue refundado por Mubariz Mensimov, un empresario millonario, propietario de la compañía armadora Palmari. La política de Mensimov, de fichar a jugadores de renombre, al igual que hizo Roman Abramovich en el Chelsea, lo convirtieron, para los medios, en el Chelsea Caucásico. En su primer año bajo su dirección, el Xazar alcanzó el segundo puesto, perdió la final por el título contra el Neftchi, lo que le permitió participar por primera vez de la Copa UEFA de 2006, aunque cayó con el Nistru Otaci moldavo. 

Un año más tarde, la llegada de Agaselim Mirjavadov, el técnico más exitoso del fútbol azerí trajó los primeros dos títulos en la história del equipo verdiblanco, con el doblete, Liga y Copa de Azerbaiján, de 2007. Al año siguiente, se produjo su debut en la Champions League, en donde empató con el Dinamo Zagreb croata, como local, y perdiendo como visitante. Ese mismo año, conquistó su segundo trofeo consecutivo con la Copa azerí y ganó su único título internacional, cuando logró la Copa de la CIS.

A partir de allí debió esperar dos temporadas para volver a ganar un campeonato. Fue subcampeón de Copa de 2010 y de la Liga en 2011 y 2012. Por contrapartida, se adjudicó la Copa de 2011, en lo que es su último trofeo ganado. Este verano europeo se produjo su mejor participación continental, ya que pasó, por primera vez, de ronda en la Europa League, tras vencer al Nomme Kalju estonio, luego de empatar 2-2 y lograr su primera victoria europea por 2-0 como visitante. En la próxima instancia cayó ante el Lech Poznan polaco por 1-2 en el global.

En la actualidad, el Xazar Lankaran es uno de los clubes más importantes de Azerbaiján gracias a la fuerza del dinero de Mensimov. Es apoyado por muchos hinchas y es muy popular en el país. En su palmarés cuenta con 1 Liga de Azerbaiján, 3 Copas de Azerbaiján y 1 Copa de la CIS (Comunidad de Estados Independientes). Disputa sus partidos como local en el Lankaran City, con capacidad para 15.000 espectadores y sus colores son el verde y el blanco.


Por Damián Bonzani

21 de diciembre de 2012

El Análisis del Viernes

El sorteo de la UEFA dio su veredicto, tanto en la Champions League como de la Europa League, con los cruces de los Octavos de Final y Dieciseisavos de Final, respectivamente. Hoy propondremos un análisis de todos los partidos que se vienen para febrero de 2013.

Entre los encuentros más destacados de los Octavos de Final de Champions están, sin dudas, el Real Madrid y el Manchester United y el Barcelona contra el Milan. Los dos clubes más fuertes de España no la tendrán fácil, ya que enfrentan a dos equipos campeones de Europa y con mucha historia en este torneo. Estos serán los partidos más esperados de esta instancia. También atraerán la atención los cruces entre Arsenal y Bayern Munich y Shakhtar Donetsk contra Borussia Dortmund.

En otros enfrentamientos, aunque no tan llamativos como los anteriores, el Valencia tendrá una dura parada contra el París Saint Germain, mientras que el Celtic buscará sorprender a la Juventus. Por último, el Porto y el Málaga jugarán una eliminatoria, a priori, muy igualada, así como el partido entre el Galatasaray y Schalke, aunque los alemanes parten como favoritos.

La Europa League entra en los Dieciseisavos de Final con partidos muy importantes. El Hannover se mide ante el Anzhi ruso, en un duelo de dos conjuntos de muy buena Fase de Grupos. Otro encuentro muy importante para esta ronda es el choque entre Lazio y el Borussia Moenchgladbach, al igual que el Tottenham contra el Olympique Lyon.

En cuanto a los grandes nombres, el Chelsea tendrá un duro rival como el Sparta Praga, mientras que el Inter se medirá al Cluj, equipo que realizó 10 puntos en la Fase de Grupos de la Champions. El vigente campeón, el Atlético Madrid, jugará ante el Rubin Kazan, en un duelo prometedor, mientras que el Liverpool enfrentará al último equipo ruso: el Zenit.

En otros partidos con mucha importancia, jugarán Dinamo Kiev contra el Bordeaux, Benfica hará lo propio contra el Bayer Leverkusen, el Newcastle enfrentará al Metalist y el Ajax tendrá un partido muy parejo con el Steaua Bucarest. En otros partidos de difícil pronóstico, el Napoli jugará ante el Viktoria Plzen, de buena Fase de Grupos, dejó al Atlético Madrid segundo, mientras que otro de buen presente es el Dnipro Dnipropetrovsk que enfrentará al Basilea, un equipo con experiencia europea. El Stuttgart va contra el Genk, mientras que el Levante juega contra Olympiakos y por último, el BATE Borisov intentará hacer historia ante el Fenerbahce.


Por Damián Bonzani

20 de diciembre de 2012

Sorteo de la Champions y la Europa League

La Champions League ya conoce sus enfrentamientos de Octavos de Final, luego del sorteo realizado en Nyon, Suiza, en donde se encuentra la sede de la UEFA. Así, la competencia más importante de clubes en Europa entra en una etapa decisiva, ya que, a partir de ahora, quedan todas rondas eliminatorias rumbo a la final. Los 16 mejores equipos del continente batallarán por un lugar en la final que se disputará en Wembley el 25 de mayo de 2013. El emparejamiento de los equipos dejó unos choques muy importantes, entre clubes con gran pasado europeo y otros de gran presente. Sin dudas, los Octavos de Final son más que prometedores.

El resultado del sorteo fue el siguiente:
  • Galatasaray (Turquía) vs Schalke (Alemania)
  • Celtic (Escocia) vs Juventus (Italia)
  • Arsenal (Inglaterra) vs Bayern Munich (Alemania)
  • Shakhtar Donetsk (Ucrania) vs Borussia Dortmund (Alemania)
  • Milan (Italia) vs Barcelona (España)
  • Real Madrid (España) vs Manchester United (Inglaterra)
  • Valencia (España) vs París Saint Germain (Francia)
  • Porto (Portugal) vs Málaga (España)
Los partidos se disputarán en dos tandas, ya que habrá fecha para ocho equipos entre el 12 y 13 de febrero y las revanchas serán el 5 y 6 de marzo. Para los clubes restantes, los cruces serán entre el 19 y 20 de febrero y el 12 y 13 de marzo.

El calendario de partidos es el siguiente:
12 de Febrero ida, vuelta el 6 de Marzo
  • Celtic vs Juventus
  • Valencia vs PSG
13 de Febrero ida, vuelta el 5 de Marzo
  • Shakhtar Donetsk vs Borussia Dortmund
  • Real Madrid vs Manchester United
19 de Febrero ida, vuelta el 13 de Marzo
  • Arsenal vs Bayern Munich
  • Porto vs Málaga
20 de Febrero ida, vuelta el 12 de Marzo
  • Galatasaray vs Schalke 
  • Milan vs Barcelona
Los ganadores deberán esperar hasta el sorteo del 15 de marzo para conocer los cruces de Cuartos de Final. Todo está dado para el comienzo de lo mejor de la Champions League.

La Europa League también entra en una etapa definitoria, pues esta en los Dieciseisavos de Final y no acepta más competidores. A partir de esta ronda, los 32 equipos que continúan en carrera serán los últimos que jueguen en este torneo. Es un campeonato de knockout, ya que el perdedor se marcha a casa y un mal paso puede dejar en el camino a cualquiera. En el sorteo, se hizo tanto de Dieciseisavos como Octavos de Final, quedaron emparejados clubes muy grandes de Europa con otros grandes de un país, por lo que todo puede pasar.

El resultado del sorteo de los Dieciseisavos de Final fue el siguiente:
  1. BATE Borisov (Bielorrusia) vs Fenerbahce (Turquía)
  2. Inter (Italia) vs Cluj (Rumania)
  3. Levante (España) vs Olympiakos (Grecia)
  4. Zenit San Petersburgo (Rusia) vs Liverpool (Inglaterra)
  5. Dinamo Kiev (Ucrania) vs Bordeaux (Francia)
  6. Bayer Leverkusen (Alemania) vs Benfica (Portugal)
  7. Newcastle (Inglaterra) vs Metalist (Ucrania)
  8. Stuttgart (Alemania) vs Genk (Bélgica)
  9. Atlético Madrid (España) vs Rubin Kazan (Rusia)
  10. Ajax (Holanda) vs Steaua Bucarest (Rumania) 
  11. Basilea (Suiza) vs Dnipro Dnipropetrovsk (Ucrania)
  12. Anzhi (Rusia)vs Hannover (Alemania) 
  13. Sparta Praga (Rep.Checa) vs Chelsea (Inglaterra)
  14. Borussia Moenchgladbach (Alemania) vs Lazio (Italia)
  15. Tottenham (Inglaterra) vs Olympique Lyon (Francia)
  16. Napoli (Italia) vs Viktoria Plzen (Rep. Checa)
Los partidos de ida se disputarán el 14 de febrero, mientras que los partidos de vuelta serán el 21 del mismo mes.

En cuanto al sorteo de Octavos de Final quedaron de la siguiente forma:
  • Ganador 16 vs Ganador 1
  • Ganador 6 vs Ganador 5
  • Ganador 12 vs Ganador 7
  • Ganador 8 vs Ganador 14
  • Ganador 15 vs Ganador 2
  • Ganador 3 vs Ganador 9
  • Ganador 11 vs Ganador 4
  • Ganador 10 vs Ganador 13
En tanto, los encuentros válidos por los Octavos de Final se jugarán el 7 de marzo, mientras que las revanchas serán una semana después, el 14 del mismo mes.


Por Damián Bonzani

19 de diciembre de 2012

Rivalidades Europeas - Estonia

En esta nueva edición de Rivalidades Europeas nos mudamos a los países bálticos para conocer más a fondo el Derbi de Tallinn entre el Flora y el Levadia, en lo que es un clásico a nivel nacional en Estonia. Esta será la única entrega en estos países, ya que tanto en Letonia como en Lituania no existe un encuentro entre clubes que genere tanta rivalidad. Por ende, al finalizar las entregas de Rivalidades, les mostraremos a los conjuntos más ganadores, y sus respectivos perfiles, para que puedan interiorizarse con las naciones que no aparecieron en Rivalidades Europeas.

"Derbi de Tallinn"

El Derbi de Tallinn es el partido que oficia de clásico nacional en Estonia. La rivalidad es muy sencilla, ya que ambos clubes pertenecen a la misma ciudad y, también, son los más ganadores de las competiciones domésticas del país. Hasta ahora uno puede decir, es lo normal, sin embargo, hay una serie de datos que potencian a lo descripto anteriormente. El Flora es uno de los equipos fundadores de la Liga de Estonia, tras la independencia del país luego la caída de la Unión Soviética, y a participado en todas las ediciones. El Levadia, por su parte, nació en 1998 y pronto se convirtió en un grande a fuerza de títulos. Entre los dos poseen 16 Ligas sobre 22 disputadas, mientras que el único club con vida, y que fue campeón, es el Kalju, actual campeón. El resto desaparecieron con el correr del tiempo, debido a dificultades económicas y/o deportivas, por lo que el Derbi de Tallinn es, sin dudas, el partido de fútbol más importante de Estonia.

Perfil de los Equipos: 
Flora Tallinn
Fundado en 1990 por un grupo de personas lideradas por Aivar Pohlak, quién fue uno de los propulsores del fútbol en Estonia y trabajó en la Federación. El equipo fue armado gracias a una base de jugadores provenientes de escuelas de fútbol y del Tallinna Lovid, un conjunto amateur. En 1992 el club fue uno de los fundadores de la Meistriliiga y Pohlak comenzó a trabajar para la Federación, lo que supuso que el Flora fuera utilizado como equipo de formación para la selección. 

Los Rayados conquistaron su primera liga en 1994, aunque con algo de polémica. La pelea por el título estaba entre tres clubes: Tevalte, el líder, Flora y Norma, los escoltas. Todo parecía indicar que el Tevalte se llevaría el trofeo, pero la Federación acusó al club de arreglar partidos y fue excluído. Para definir el campeón, el Flora y el Norma jugaron una final, en la cual el segundo equipo presentó a sus juveniles, en total protesta por lo que le sucedió al Tevalte. El verdiblanco ganó el encuentro y su primera Liga de Estonia. La temporada siguiente debutó en la Copa UEFA y perdió por un doble 3-0 ante el OB danés, sin embargo, ese año conquistó su primer doblete, con la Liga y la Copa de Estonia.

En 1996 y 1997 no ganó ningún título, aunque lo más destacable es que el Flora venció por primera vez en Europa, cuando derrotó al Lillestrom noruego por 1-0 en el partido de vuelta. Pese a ello, no clasificó a la siguiente instancia de la Copa UEFA por caer 4-0 en la ida. Los tiempos mejoraron entre 1998 y 2004, ya que el verdiblanco conquistó la temporada 1997/1998, la última en formato europeo, la Liga de verano de 1998, la Copa y la primera Supercopa de Estonia. Al año siguiente participó por primera vez de la Champions League y estuvo muy cerca de la hazaña ante el Steaua Bucarest rumano, pues perdió 4-1 en la ida y en la vuelta venció por 3-1, a tan solo un gol de la igualdad. 

Pasó otros dos años sin levantar un trofeo, pero a partir de 2001 fue tricampeón, ya que logró esa edición de la Liga y las de 2002 y 2003. Además, como si fuera poco, conquistó 3 Supercopas de Estonia al hilo entre 2002 y 2004. Sin embargo, hubieron tres años muy oscuros y sin alegrías, en donde consiguió su peor posición histórica: el cuarto puesto en 2005, aunque en la temporada 2006/2007 de la Copa UEFA pasó por primera, y única, vez de fase, luego de superar al Lyn noruego, aunque después cayó con el Brondby danés. Pese a todo, desde 2008 hasta ahora conquistó las Copas de Estonia de 2008, 2009 y 2011, mientras que ganó la Liga en 2010 y 2011.

En la actualidad, el Flora es uno de los clubes más importantes de Estonia, pues cuenta con una gran cantidad de aficionados y tiene muchos equipos mecenas en las divisiones inferiores del país. Es un equipo histórico, pues de sus filas salieron grandes jugadores estonios y es el único, junto al Narva Trans, en participar en todas las ediciones de la Primera División. En su palmarés cuenta con 9 Ligas de Estonia, 5 Copas de Estonia y 6 Supercopas de Estonia. Disputa sus partidos como local en el A Le Coq Arena, llamado así por motivos de patrocinio, el nombre real es Lillekula, con capacidad para 10.000 espectadores y sus colores son el verde y el blanco.

Levadia Tallinn
Fundado en 1998 como Levadia Maardu por el empresario Viktor Levada, dueño de una siderúrgica, así nació el Levadia Tallinn. El Levadia Maardu tiene su origen en un club fundado en 1991, el Olump Maardu, pero con la llegada del ucraniano Levada, le cambió el nombre y el rostro al equipo que militaba en Segunda División. En el año de su nacimiento logró el ascenso a la Primera División y solo bajó del podio una vez.

En su temporada debut en la máxima categoría, el Maardu conquistó la triple corona, ya que ganó la Liga de Estonia, la Copa de Estonia y la Supercopa de Estonia, hecho que revalidó en el 2000, pero con el agregado que no perdió ningún partido en todo el curso futbolístico. En su primer año en Primera, el club compró un conjunto de Segunda División para hacerlo su filial, así nació el Levadia Tallinn. Su debut europeo se dio en la Copa UEFA de 1999/2000 contra el Steaua Bucarest de Rumania, equipo con quién cayó en sendos partidos. Para la temporada 2000/2001, el Levadia Maardu se dio el gusto de jugar la Champions League y pasar de ronda, cuando venció al TNS de Gales, pero luego fue vapuleado por el Shakhtar Donetsk ucraniano.

Luego de tanta gloria repentina, el verdiblanco tuvo tres años sin conquistar grandes, solo la Supercopa del 2001, entre 2001 y 2003. En 2002 se dio un hecho muy curioso, pues en la final de la Copa de Estonia de ese año se enfrentaron el Levadia Maardu (primer equipo) contra el Levadia Tallinn (conjunto filial) y la victoria fue para los reservas, en un caso que debe ser único en el mundo. Además, desde 2001 hasta 2004 que los dos equipos compitieron en la misma división, esto se dio por que el Levadia Tallinn tenía diferente registro legal. Esta situación cambió en 2004, cuando el Levadia Maardu absorbió definitivamente al Tallinn y tomó el nombre de este último, mientras que el conjunto filial pasó a llamarse Levadia Tallinn II.

A partir de 2004 comenzó una gran época de oro para el Levadia Tallinn, pues ganó un título en todos los años siguientes hasta 2012, con excepción de la temporada 2011. En 2004 ganó el doblete para cortar tres años de sin sabores y al año siguiente se adjudicó la Copa. Entre 2006 y 2009 conquistó 4 Ligas de Estonia consecutivas con más de 90 puntos, el máximo fue 97 en 2009, y siempre anotó más de 100 goles, el máximo fue de 126 en 2007. Ese año, justamente, ganó el doblete y tuvo su mejor participación europea, ya que superó dos eliminatorias y llegó a una fase antes de la Fase de Grupos de la Copa UEFA. Venció al Haka de Finlandia en primera instancia y al Twente holandés en segunda, antes de medirse al Newcastle inglés que le daría el boleto de despedida. Este ha sido el tope para un equipo estonio.

Desde el 2010 en adelante, el verdiblanco se llevó la Copa y la Supercopa, mientras que en el plano continental, fue eliminado en Tercera Ronda de Champions y en el Play Off de la Europa League, repitiendo su mejor participación, en cuanto a instancias, no de rondas superadas. El 2011 fue su peor año en Primera, pues terminó cuarto, la marca más negativa, fue eliminado en Segunda Ronda de la Copa y perdió la Supercopa. Sin embargo, en 2012 pudo alzar la Copa de Estonia, en lo que es su último título.

En la actualidad, el Levadia Tallinn es uno de los equipos más populares y más ganadores del país. Cuenta con una gran cantidad de aficionados y es uno de los clubes emblema de Estonia, además que tiene el récord de ser el conjunto de su país que más lejos llegó en una competencia continental. En sus vitrinas cuenta con 7 Ligas de Estonia, 7 Copas de Estonia y 4 Supercopas de Estonia. Disputa sus partidos como local en el Kadriog, con capacidad para 5.000 espectadores y sus colores son el verde y el blanco.


Por Damián Bonzani

18 de diciembre de 2012

Rivalidades Europeas - Irlanda del Norte

Las Rivalidades Europeas siguen su camino por Irlanda y ahora hacen escala en la parte norte de la isla, un lugar que aún es parte del Reino Unido de la Gran Bretaña. En Irlanda del Norte existe un clásico antiquísimo, entre dos clubes con más de 100 años de historia, aunque uno de ellos siempre perteneció al Belfast´s Big Two y el otro tomó la posta de otro equipo. El derbi actual lo disputan el Linfield y el Glentoran y esta es la historia de una gran rivalidad.

"Belfast´s Big Two"

El título bien lo explica, los dos más grandes de Belfast. Esta frase podría resumir todo el clásico entre el Linfield y el Glentoran, pero no es así, pues hay mucho contenido para desmenuzar entre los 112 años de historia del campeonato norirlandés. Tan cerca de los creadores del fútbol, no es de extrañar que Irlanda del Norte tenga clubes muy antiguos y ricos en historia, lo que trae aparejado un derbi de los buenos. En este sitio, hay una rivalidad de 112 años de historia, pero divididos a la mitad, pues el Linfield era el rival del Belfast Celtic desde sus inicios hasta 1949, mientras que desde esa fecha hasta hoy, el clásico del Linfield es el Glentoran. ¿Como sucede esto?

Resulta que el Linfield es el conjunto más ganador del país, tanto es así que ganó, por lo menos, un título, tanto de Liga como de Copa, en cada una de sus décadas de vida. Este equipo representa a los sectores protestantes y unionistas con Inglaterra, mientras que el Belfast Celtic era un club identificado con el Celtic escocés, con el movimiento independentista y eran de religión católica. Esto, sumado a que eran los dos equipos más ganadores del país, hizo que el roce fuera inminente.

Hasta ahora todo normal, sin embargo, hubo un quiebre en el Boxing Day, 26 de diciembre, de 1948. En la fiesta británica del "Día de las Cajas", cuando los acaudalados entregaban limosnas a los pobres, se enfrentaron el Linfield y el Belfast Celtic. El encuentro terminó con una invasión del campo de los primeros, que golpearon a varios jugadores de los Celtics, por ejemplo al centrodelantero Jimmy Jones le quebraron una pierna, por lo que el club verdiblanco decidió abandonar el campeonato, luego de este incidente no disputó más un torneo oficial. Debido a ello, en 1949, el Belfast Celtic desapareció.

A partir de ese año, la posta la tomó el Glentoran, ya que era el único equipo con la afición y con la mayor cantidad de títulos para hacerle frente al Linfield. Los enfrentamientos entre hinchadas siguió como una constante de los derbis, mientras que la tensión aumentó cuando el Glentoran, de raíces protestantes, comenzó a aceptar jugadores católicos, lo que atrajó seguidores de esa religión. Lo más particular que tiene este clásico es que juegan siempre, una vez en cada temporada, el 26 de diciembre en el Boxing Day, salvo las excepciones de 2009 y 2010, cuando la Federación lo prohibió por hechos de violencia. Este año faltan unos días para volver a revivir el derbi más importante de Irlanda del Norte.

Perfil de los Equipos:
Linfield
Fundado en 1886 en Sandy Row, una calle de Belfast, por obreros de la fábrica Ulster Spinning Company´s Linfield Mill, así nació el segundo club del mundo que más veces ganó una liga. En 1890 debutó en la recién fundada Liga de Irlanda, que incluía participantes tanto del sur como del norte, y consiguió hacerse con las tres primeras ediciones, mientras que la cuarta corona la logró en la quinta temporada de la competición. Lo mismo ocurrió con la Copa de Irlanda, por lo que, en nada más que nueve años de vida, el club ya tenía 8 títulos.

Para resumir la gran historia de los Azules hay que destacar que ganó cada uno de los tres torneos grandes del país, Liga, Copa y County Antrim Shield, en cada una de las décadas desde 1890 hasta la actualidad, exceptuando el período 1886-1890, ya que no habían competencias oficiales. Debido a esto, es el segundo club del mundo en lograr ganar más veces su Liga Nacional, detrás del Glasgow Rangers que tiene 54 coronas ligueras. 

En el plano internacional, el Linfield es el equipo norirlandés que más lejos llegó en la Champions League, ya que alcanzó los Cuartos de Final en la edición 1966-1967, tras derrotar al Aris luxemburgués y al Valerenga noruego, antes de caer con el CSKA Sofía búlgaro. En el tiempo inmediato, el conjunto azul es tricampeón de la Liga de Irlanda del Norte y de la Copa de Irlanda del Norte, luego de adjudicarse las ediciones 2010, 2011 y 2012. 

En la actualidad, el Linfield es uno de los clubes más importantes del país, pues cuenta con una gran cantidad de aficionados y es uno de los equipos más antiguos del mundo. Está a tres campeonatos de Liga de obtener el récord del conjunto más ganador de un campeonato nacional en el mundo, ya que cuenta con 51 Ligas de Irlanda del Norte, 42 Copas de Irlanda del Norte, 43 County Antrim Shield, 9 Copas de la Liga Norirlandesas, 3 Supercopas de Irlanda del Norte y 1 Copa Setanta. Disputa sus partidos como local en el Windsor Park, con capacidad para 30.000 espectadores y su color es el azul.

Glentoran
Fundado en 1882 el Glentoran fue pronto uno de los equipos más trascendentales de Irlanda del Norte. Fue el primer equipo en romper la hegemonía del Linfield en el inicio del torneo liguero en 1894 y en 1897. No tuvo el mismo suceso que su rival, pero es uno de los conjuntos más ganadores de la Liga, aunque recién superó al Belfast Celtic tras su desaparición.

En los primeros años de competencia, los Glens ganaron, hasta 1925, 7 Ligas de Irlanda, la última sin los equipos del sur, 3 Copas de Irlanda y 7 County Antrim Shields, algo muy positivo si consideramos que el Linfield era el dominador absoluto del fútbol norirlandés. En los años 30, conquistó 3 Copas de Irlanda del Norte, además de 1 Liga y 1 County Antrim Shield, aunque recién explotaría nuevamente en la década del 60.

En 1961 ocurrió un hecho que podría haber cambiado la historia del Glentoran, ya que un chico llamado George Best fue rechazado por ser muy pequeño y ligero. Best terminó en el Manchester United y fue figura, goleador y campeón de todo con el coloso inglés. En esos años, pese a esto, ganó 5 Ligas, 2 Copas y 2 Shields entre 1964 y 1973. Además, disputó la Champions League ante el poderoso Benfica de Eusebio y empató ambos cotejos, aunque fue eliminado por el 1-1 como local. Sin embargo, fue uno de los pocos equipos que mantuvo a raya, y que no encajó goles en el Estadio La Luz, al Benfica.

En 1974 llegó la mejor participación en Europa, ya que llegó a los Cuartos de Final de la Recopa, tras superar al Valcea rumano y al Brann noruego, hasta que perdió con el Borussia Moenchgladbach alemán por 7-0 en el global. A partir de allí, los Glens pudieron ganar un promedio de dos ligas por decenio, excepto por la década de los 80, cuando ganó la mitad más uno de las Copas de Irlanda del Norte en juego. Las Ligas de 1981 y 1987 fueron los premios mayúsculos.

El club capitalino ganó las Ligas de 1992, 1999,  las Copas de 1995, 1997, 2000 y 2001, por lo que no pasó muchos años sin títulos. En el nuevo siglo logró 3 Ligas, 2 Copas y 6 County Antrim Shield. En el lapso 1998-2003 ganó cinco Shields al hilo, por lo que casi siempre festejó un campeonato.

En la actualidad, el Glentoran es uno de los equipos más importantes de Irlanda del Norte y uno de los más populares detrás del Linfield. Es, también, uno de los conjuntos más ganadores del país y cuenta con un gran palmarés. Este se compone de 23 Ligas de Irlanda del Norte, 20 Copas de Irlanda del Norte, 27 County Antrim Shield, 7 Copas de la Liga Norirlandesa y 1 Supercopa de Irlanda del Norte. Disputa sus partidos como local en The Oval, con capacidad para 26.556 espectadores y sus colores son el rojo, el verde y el negro.


Por Damián Bonzani

14 de diciembre de 2012

Grandes Fracasos de Selecciones - Parte IV

En esta entrega de las caídas más estrepitosas de los conjuntos nacionales europeos mas importantes, repasaremos varios acontecimientos, todos en diferentes épocas.

España 2004
La selección española afrontaba su primer torneo de importancia luego de la escandalosa eliminación en manos de Corea del Sur dos años antes. Para llegar a participar de esta Eurocopa, los ibéricos tuvieron un repechaje relativamente sencillo ante Noruega tras quedar sorpresivamente segundos de Grecia en su grupo eliminatorio. Claro, nadie esperaba que los helénicos fuesen los futuros campeones.

Comparado con otros, la zona en la que habían sido sorteados era a priori accesible para los españoles, que eran acompañados por griegos, rusos y portugueses (organizadores).

El debut fue en Faro-Loulé ante los ex soviéticos, y en un partido sin muchas luces, España fue el vencedor tras un solitario tanto de Juan Carlos Valerón a la hora de comenzado dicho encuentro.

Cuatro días después llegaba el turno de Grecia otra vez. Bajo el sol de Oporto, Fernando Morientes abrió la cuenta a los 28 minutos de la primera parte, pero, Angelos Charisteas lo neutralizaría a los 66’ en la segunda mitad.
Para la última fecha, el clásico de la península ibérica. A la “Furia” le bastaba con empatar para clasificar a los Cuartos, sin embargo, Nuno Gomes le dio la victoria a Portugal a los doce del complemento.

Con cuatro puntos, la “Roja” se quedaba nuevamente afuera y sumaba otra decepción más a su lista. Ésta misma se cortaría en la siguiente Euro, en Viena, aunque los sorprendente del caso es que ésta vez fue por el simple hecho de no haber convertido más goles ya que terminó con la misma diferencia de tantos que los griegos.

Inglaterra 1992
Los ingleses fueron a Suecia con muchas esperanzas, tras el cuarto puesto obtenido en Italia 90 y la eliminatoria invicta que tuvieron para esta Euro. Sin embargo, no mucha gente tuvo confianza en el proceso selectivo de Graham Taylor para dicha competencia.

El primer partido en Malmö, y ante Dinamarca, fue muy agrio y terminó en empate en cero que no dejaba muy conformes a los hinchas “pross”, ni a los propios jugadores. Un par de días después tocaba Francia, y otra igualdad sin goles marcaba que el juego de los británicos era muy pobre y que debían mejorar si querían llegar ganar el torneo.
Llegaba la última cita, y ésta era ante los locales. Inglaterra se puso arriba gracias a una gran volea de David Platt, apenas iniciado el partido, pero la segunda mitad sería una cosa distinta. Jan Eriksson restauraba la paridad y a diez del final Tomas Brolin (tras una gran pared con Martin Dahlin) puso el 2-1 que fue inamovible.

Pero el hecho destacado de ese día es el cambio que se dio tras el segundo tanto sueco. El DT, Taylor, decidió introducir al campo a Alan Smith, en lugar del goleador Gary Lineker que seguramente estaba viviendo (que de hecho lo fue) su despedida en la selección, sin mencionar que era un definidor nato y que estaba a un gol de igualar el récord de máximo anotador de la selección inglesa de Bobby Charlton (49).

Los “Tres leones” se despidieron con solo dos unidades y un gol, el cambio no se lo perdonaron nunca al entrenador y tras fallar para clasificar al Mundial del 94, renunció.

Alemania Federal 1984
Los teutones fueron presentados en Francia como los vigentes campeones de la competición así como los segundos del mundial de España 1982, por lo tanto eran los máximos favoritos a ganar la Euro de 1984.
La eliminatoria fue dura pero se terminó como primero en la zona tras igualar en puntos, pero con mayor diferencia de goles que Irlanda del Norte.

El debut fue ante Portugal, en Estrasburgo y el resultado fue un pálido 0-0 que no dejaba una buena impresión. Tiempo después enfrentaron a Rumania, al cual Rudi Völler le marcó un “doblete” (Marcel Coraş igualó transitoriamente) para el 2-1 final que los dejaba muy bien ubicados para la última fecha, lo único que tenían que hacer era no perder ante España.
Un Parque de los Príncipes colmado, pudo observar como en el los minuto finales, un tanto del defensor central Antonio Maceda le otorgó la victoria y clasificación a la siguiente ronda a los ibéricos.

Tres unidades fueron las finalmente cosechadas por los germanos que finalizaron un punto detrás de españoles y lusos.

Italia 1966
El Mundial de 1966 sigue recordándose hoy por hoy, como una de las peores (la del 2010 lo iguala) participaciones de Italia en un torneo importante. Pero sobre todo lo que resalta fue por la facilidad del grupo que le tocó a los trasalpinos.

Tras una admirable eliminatoria, la “Azzurra” quedó emparejada con Chile, la URSS y con Corea del Norte.

Precisamente con los sudamericanos sería el debut, que era el primero tras la famosa “Batalla de Santiago” de cuatro años antes. El choque culminó con un 2-0 favorable a los europeos por los goles de Sandro Mazzola y Paolo Barison.

Tres días después, y de nuevo en Sunderland, tuvieron que jugar con los soviéticos, quienes en principio, eran con quienes iban a pelear el primer puesto del grupo.
El tanto de Igor Chislenko a los primeros minutos del complemento, le dieron el triunfo y pasaje a los de la “Cortina de Hierro”.
Ante Corea del Norte, Italia salió al campo con unos extraños pantalones negros que seguro fueron del color del día para los de la “Nazionale”.

A los 42 minutos de la primera etapa Pak Doo-Ik (el cuál pasó a la inmortalidad terminado el partido) marcó el 1-0 que no se movió más y que increíblemente dejaba fuera a los “azzurri” que eran firmes candidatos y que se marcharon muy, muy pronto.

Cuando llegaron al aeropuerto de Roma, los jugadores fueron recibidos a tomatazos por los presentes. Según una leyenda urbana, se dice que Pak era dentista en su país natal, pero lo concretó es que luego del mundial se marchó del ejército.


Por Alexander Bernabei