El máximo candidato a quedarse con el trofeo se estrena en ésta zona
que no debería traerle problemas. Para el segundo lugar, una lucha que será
pareja.
FC Barcelona
El campeón de dos de las cuatro pasadas ediciones se presentará en
el Grupo G siendo el completo favorito a quedarse con el primer puesto, y
después de aclarar esto, una pregunta ¿qué más se puede agregar del “Barça” que
la gente no sepa? , bueno en principio pareciese que nada, aunque nuestra
obligación es informar.
La ida de Guardiola genero un revuelo en el club catalán acerca de
quién sería su sucesor. La prensa apostó fuerte por el argentino Marcelo Bielsa
por el cual Pep siempre tuvo palabras de halago. Sin embargo, el “loco” se
quedó en Bilbao y la dirigencia apostó por Francesc “Tito” Vilanova, quien
fuese la mano derecha de Guardiola todo este tiempo.
Dos fueron los fichajes que se destacaron, uno fue Jordi Alba y el
otro, el camerunés Alex Song. Los dos resaltan por su polifuncionalidad en el
campo de juego. El ex Valencia puede jugar tanto como lateral izquierdo así
como en una posición más adelantada sobre la misma banda y el ex Arsenal es
capaz de desempeñarse tanto de
mediocampista defensivo así como zaguero en la defensa. Seydou Keita se marchó al fútbol chino e Ibrahim Afellay al alemán,
pero éste último a préstamo, siendo las únicas dos bajas del plantel.
La Liga comenzó de forma redonda, tres victorias en igual cantidad de
encuentros, sin embargo dolió y mucho la derrota en la Supercopa frente al Real
Madrid, siendo éste el primer enfrentamiento de los dos colosos de España.
Punto Fuerte: El estilo y como lo plasman
en la cancha, sumado a los profesionales que pueden hacerlo.
Punto Débil: Ver si el equipo responde de la
misma manera a Vilanova que a Guardiola.
Palmarés: 21 Ligas de España, 26 Copas del Rey, 10 Supercopas de España, 4 Champions League, 4 Recopas de Europa, 3 Copas de Ferias (Precursora de la Copa UEFA), 4 Supercopa de Europa y 2 Mundial de Clubes.
SL Benfica
Los portugueses vuelven al ataque con ansias de poder repetir lo del
año pasado donde llegaron a los Cuartos y fueron eliminados por el futuro
campeón.
Axel Witsel se fue para Rusia por la enorme oferta del Zenit y
abandonó la institución lisboeta al igual que Javier Saviola, Javi García y
Nélson Oliveira siendo los de más renombre.
Para contrarrestar las idas, llegaron Ola John, Eduardo Salvio,
Rodrigo Lima y volvieron Carlos Martins, Enzo Pérez y Lorenzo Melgarejo de sus
préstamos.
Al principio nos referíamos a repetir la actuación no sólo por la
distancia a la que llegaron sino que también eliminaron al poderoso Manchester
United en la primera fase. Jorge Jesús, que sigue entrenándolos desde 2009, tiene, seguramente
el plantel con más argentinos en la competición ya que a Enzo Pérez y Salvio,
le siguen Ezequiel Garay, Nicolás Gaitán y el capitán Pablo Aimar. Sin dudas un
punto favorable para dentro y fuera de la cancha.
El Benfica ha sido en la década del 60 y hasta los 90’s el equipo
portugués de mayor trascendencia, sin embargo no ganan una Champions League
desde 1962 cuando el formato ni siquiera era el actual. Durante los últimos 25
años ha vivido a la sombra del FC Porto en el continente ya que los “dragones”
igualaron su récord de UCL y ganaron una Copa UEFA, más una Intercontinental.
Punto Fuerte: La gran variantes en
ofensiva que tiene, Óscar Cardozo, Nolito, Rodrigo Moreno, Rodrigo Lima, Ola
John, Bruno César y Alan Kardec.
Punto Débil: El otro lado del campo, ya
que tienen poco recambio para la defensa. Sólo 7 jugadores para esa zona.
Palmarés: 32 Ligas de Portugal, 27 Copas de Portugal, 4 Copas de la Liga Portuguesa, 4 Supercopas de Portugal y 2 Champions League.
Spartak de Moscú
Luego de un año de ausencia los moscovitas retornan al máximo torneo
europeo, lo hacen con ganas de poder avanzar más allá de la zona de grupos,
algo que no hacen desde hace 11 años.
Valery Karpin tuvo que dejar el cargo para cedérselo al español Unai
Emery. Karpin nunca logró meterse de
lleno en la lucha por la liga (la última data del 2001) y termino por volver a
su cargo de director ejecutivo del club.
Sin grandes cambios, las cosas para el español no marchan
precisamente sobre ruedas ya que cosecha cuatro triunfos y tres derrotas en el
torneo ruso, lo que lo ubica a cuatro unidades del líder Zenit, aunque tiene
cinco equipos más arriba suyo.
Con respecto al plantel, el Spartak posee uno de los mejres de la
región con internacional como Demy De Zeeuw, el irlandés Aiden McGeady, o
Diniyar Bilyadetinov. Además para resaltar es la capacidad goleador del
brasileño Welliton que ya llevo más de 60 tantos con la camiseta roja.
Punto Fuerte: La localía, la distancia con
respecto a los otros países y el frío tienen que ser sus aliados
incondicionales.
Punto Débil: Tiene una plantilla menor a
la de Barcelona y Benfica, por lo que deberá esforzarse el doble.
Palmarés: 9 Ligas de Rusia, 12 Ligas de la Unión Soviética, 3 Copas de Rusia, 10 Copas de la Unión Soviética y 6 Copas de la CIS (Comunidad de Estados Independientes)
Celtic de Glasgow
La entidad escocesa vivió muy cerca lo que le sucedió a sus vecinos
y archirrivales, el Rangers, que fueron descendidos administrativamente a la
cuarta categoría del balompié de ese país.
Hoy, siendo la fuerza dominante por escándalo en la Premier League, sus
cañones van a apuntar más alto en el plano europeo. Lejos ya quedaron esas
buenas actuaciones en 2007 y 2008 llegando a los Octavos de Final, y
últimamente el fútbol escocés ha dado pena. Han llegado a caer con equipos de
naciones muy menores inclusive, pero ésta vez pudo superar los playoffs
(enfrentó al HJK de Finlandia y al Helsingborgs de Suecia). Cómo ocurre casi
todos los años los movimientos en el mercado con éste equipo son muy variados,
pero al menos se puede rescatar que se quedaron jugadores de importante
jerarquía como el griego Georgios Samaras, Joe Ledley, y el goleador Gary
Hooper.
En la Liga
de Escocia, los “Bhoys” están segundos con un punto menos que el Motherwell,
pero tienen un partido menos.
Punto Fuerte: Siendo el único equipo de
importancia en su país hoy en día, se pudo confeccionar un mejor plantel
Punto Débil: Las últimas impresiones
dejadas en Europa no fueron muy buenas y deberán mejorar bastante para poder
torcer el rumbo.
Palmarés: 43 Ligas de Escocia, 35 Copas de Escocia, 14 Copas de la Liga Escocesa y 1 Champions League
Por Alexander Bernabei
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